牛頓的蘋果

牛頓被蘋果砸到發(fā)現(xiàn)萬有引力?

假的!是為了回避另一位學者胡克的指責而刻意編造。

牛頓被蘋果砸中腦袋，然后發(fā)現(xiàn)了萬有引力，這是我們從小耳熟能詳?shù)墓适?。事實上，牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力，是受到博物學家羅伯特·胡克的啟發(fā)。

1671年，胡克發(fā)表論文《試論地球周年運動》，提出天體有吸引力、慣性運動、引力大小與距離有關(guān)等3條假設(shè)。1679年，胡克不僅在給牛頓的信中討論了他設(shè)想的“平方反比定律”，還向牛頓建議了計算方向。后來牛頓按照胡克的思路，憑借伽利略的理論，及自己發(fā)明的微積分，發(fā)現(xiàn)了牛頓第三定律和萬有引力定律，并在1687年出版的《自然哲學的數(shù)學原理》一書中發(fā)表。

萬有引力定律發(fā)表后，胡克認為牛頓剽竊了自己的研究成果，兩人關(guān)系惡化。1717年，牛頓在給一位法國作家的信中，為了否認胡克給他的啟發(fā)，編造了蘋果落地的故事，但這個故事在牛頓生前并未公諸于世。1727年，伏爾泰在《哲學通信》這本書里第一次說到蘋果樹和牛頓發(fā)現(xiàn)萬有引力的關(guān)系，此后不斷以訛傳訛，變得廣為人知。

瓦特的水壺

瓦特看到開水使壺蓋跳動發(fā)明蒸汽機?

假的!他只是在前人成就上有所改進

瓦特看到水燒開后，壺蓋跳動，從而發(fā)明蒸汽機的故事，同樣深入人心。其實蒸汽動力的研發(fā)從15世紀的達爾文就已開始。法國物理學家德尼斯·帕潘用圓筒和活塞，在1688年制造了第一臺簡易蒸汽機，此后相關(guān)技術(shù)不斷提升，至1712年，英國人紐可門發(fā)明出可用于礦井排水和農(nóng)田灌溉的蒸汽機。

在這些前人的基礎(chǔ)之上，瓦特給蒸汽機加上冷凝器(1763年)、雙動發(fā)動機(1782年)、離心式調(diào)速器(1788年)、壓力計(1790年)等裝置，才有了完善的蒸汽機，推動了英國工業(yè)革命。因此嚴格來說，瓦特只是蒸汽機的改進者，而非發(fā)明者。

富蘭克林的風箏

富蘭克林在雷雨天放風箏測試閃電?

假的!沒有資料能證明他做了這個實驗

富蘭克林將鑰匙放在風箏中，在雨中測試閃電的故事，也很著名。但是研究者發(fā)現(xiàn)，富蘭克林只是在《賓夕法尼亞學報》上簡單地敘述過風箏實驗的設(shè)計，從沒有說過真的做了這個實驗。曾有人按照富蘭克林的設(shè)計，制作了相同的風箏，但這種風箏卻飛不起來。

如果修改富蘭克林的設(shè)計，讓帶著鑰匙的風箏在雷雨天飛起來的話，會產(chǎn)生什么后果呢?研究顯示，如果電流從風箏經(jīng)過人體，將達到幾十，甚至上百千安，手拿風箏的人呼吸將停止，肌肉被撕裂，甚至燃燒。顯然，富蘭克林如果真的做了這個實驗，不可能全身而退。

富蘭克林的確在電學上很有成就，不僅證明了人工電和雷電的同一性，還發(fā)現(xiàn)了尖端放電現(xiàn)象，提出“正電”和“負電”概念、電荷守恒定律等。但這些成果無不建立在當時已有的電學實驗基礎(chǔ)之上。

愛迪生癡迷做試驗被人打聾耳朵，終成“發(fā)明大王”?

假的!靠的是200多人的專家團隊。

教科書中關(guān)于愛迪生的故事較多，如他小時候用身體孵雞蛋，以及因為做實驗被列車員打聾了耳朵。需要說明的是，后一個故事也是虛構(gòu)的，其真實情況是，有一次，在列車上當報童的愛迪生“上車不及，車務(wù)員恐怕他墜入輪底，便一把將他拉了上來，他覺得耳中好像突然被咬了一口，接著便失去了聽覺”。由此來看，乘務(wù)員意外打聾愛迪生，非但沒有惡意，反而救了他一命。

愛迪生后來被稱為“發(fā)明大王”，是因為他一生中有2000多項發(fā)明，在美國獲得了1328項專利。其實這些發(fā)明并非出自愛迪生一人之手，更多地是團隊貢獻。愛迪生在1876年建立了“門洛帕克實驗室”，先后招募了200多名專業(yè)人士，他們有的精通數(shù)學，有的擅長物理或者化學，還有的很會畫圖。正是這些人通力合作，才有了愛迪生名下的一個個發(fā)明，彌補了他只上過三個月學的知識缺陷。

愛因斯坦小時候

愛因斯坦小時候很笨?

假的!人家12歲就自學了平面幾何，中學時期“數(shù)學和物理水平遠遠超出學校的要求”

愛因斯坦常被“民科”們引為同道。教科書曾稱，愛因斯坦小時候很笨，成績不好，不受老師喜歡。實際上，由于家庭教育的原因，愛因斯坦早在12歲就自學了平面幾何，后來在中學時期，他的“數(shù)學和物理水平遠遠超出學校的要求”。在蘇黎世工業(yè)大學的“數(shù)理師范系”期間，愛因斯坦不僅在課堂上接受了正規(guī)的數(shù)學、物理專業(yè)教育，還在課外進行了大量閱讀及實驗，擴展了知識。愛因斯坦在1905年獲得蘇黎世大學物理學博士學位，1909年成為這所大學的教授。

從1901年，22歲的愛因斯坦發(fā)表第一篇論文《由毛細現(xiàn)象所得出的結(jié)論》開始，其研究成果即得到學界的注意。1905年更是愛因斯坦的“奇跡年”，他一年之內(nèi)在物理學界最權(quán)威的《物理學雜志》發(fā)表了6篇論文，包括提出狹義相對論的《論動體的電動力學》。十年后，愛因斯坦又建立了廣義相對論，并在1916年作出推論，“一個力學體系變動時，必然發(fā)射以光速傳播的引力波”。如今，愛因斯坦的大部分理論都得到了實驗證實。

被蘋果砸到發(fā)現(xiàn)了萬有引力，看到開水壺蓋跳動發(fā)明了蒸汽機，只要努力就能變成發(fā)明大王，……這些“科學家故事”糅合在一起，構(gòu)筑了整整一代乃至幾代人的“科學觀”。這種“科學觀”不過是一種變相的“庸俗成功學”。