很多國家以前的名字都是只是古代中國的命名，因為在當時我們還處在世界上有影響力的地位，所以對一些周邊國家的稱呼都是以中國為中心的，就比如西域、南洋等。那么有些同學就開始好奇了，這里的南洋現在叫什么名字，是哪個國家。其實這只是一個泛指的稱呼，現在代指東南亞地區。

南洋現在叫東南亞一帶

南洋就是現在的東南亞一帶，是一個非常廣的地區范圍。南洋也并不是指的一個國家，現在的馬來群島、中南半島、菲律賓群島、以及印尼等地都可以被稱為南洋。在清代到民國初年時，稱江蘇以北的沿海省份為“北洋”，江蘇以南的沿海省份和海域叫做“南洋”。直到二戰結束以后“南洋”又被更名為“東南亞”，隨后沿用至今。

南洋一詞主要是明清時期對外國人的叫法，由于后期的閉關鎖國，舊社會對于外面的事物和世界了解甚少，因此只要是有外國人來中國就稱為洋人，根據他們來自不同的方向，所以按照方向劃分為東洋人、西洋人、南陽人等，這里的東洋人就是現在的日本人，西洋人就是馬六甲海峽以西的印度洋、歐洲等地。

目前南洋的地理概念主要指的是，當今東盟十國在內的廣大地區，廣義上的南洋還包括現在的印度、澳大利亞、新西蘭以及附近的太平洋諸島。目前南洋一詞依舊有運用，像中國東南沿海和東南亞一帶的名稱中就帶有南洋一詞，如廈門的南洋學院、南洋模范中學、新加坡的南洋理工大學等，一些企業也會使用南洋一詞命名。