四海是指哪四海？現(xiàn)代我國(guó)四海只有渤海、黃海、東海、南海，但實(shí)際古代所說(shuō)的“四海”，并不是這四大海域，東海（如今的東海、渤海、黃海）、南海、里海（西海）和貝加爾湖（北海），另有一說(shuō)四海并不是真的海，而是地域，因?yàn)楦胶＝?jīng)中的描述有出入，同時(shí)秦始皇統(tǒng)一六國(guó)時(shí)，也是自稱蕩平海內(nèi)。

古代四海的爭(zhēng)議

現(xiàn)代的四海可以說(shuō)毫無(wú)爭(zhēng)議，只有渤海、黃海、東海、南海這四大海域，而且互相連成一片，屬于中國(guó)的近海，也是北太平洋西部的邊緣海，總面積約為470萬(wàn)平方千米。不過(guò)古代的“四海之內(nèi)皆兄弟”、“四海為家”可并不是說(shuō)的這四大海域。

實(shí)際上古代所說(shuō)的東海，包括如今的黃海、渤海和東海，而南海就是如今的南海，至于西海和北海，很明顯從如今的地理來(lái)看，并不存在，但從古籍中可以了解到，西海很可能就是青海湖或者里海，因?yàn)榍嗪：俏覈?guó)最大的內(nèi)陸湖，被當(dāng)做“海”也是很正常的，而且基本也位于最西邊。

此外還可能是里海，雖然叫海，實(shí)際也是內(nèi)陸湖，在漢朝以后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都稱里海為“西海”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)漢朝與西方有交流，當(dāng)時(shí)最強(qiáng)大的就是羅馬帝國(guó)，被稱之為海西國(guó)，所以就將里海稱為西海。《后漢書·西域傳》：大秦國(guó)一名廣鞬，以在海西，亦云海西國(guó)。

至于北海，則普遍認(rèn)為是貝加爾湖，在兩漢、三國(guó)、西晉、隋朝時(shí)期，史料記載中，都是將貝加爾湖稱之為北海，《漢書·蘇武傳》：武臥，嚙雪與旃毛并咽之，數(shù)日不死。匈奴以為神，乃徙武北海上無(wú)人處。要知道貝加爾湖比青海湖還要大，被認(rèn)為是“海”也可以理解。

當(dāng)然也有很多歷史依據(jù)，例如我國(guó)東北古族肅慎族就曾在貝加爾湖一帶繁衍生息，肅慎族長(zhǎng)期臣服于中原。周人在列舉疆土?xí)r稱：“肅慎、燕、亳，吾北土也。”漢朝時(shí)霍去病也曾率軍飲馬貝加爾湖，痛揍匈奴。到了唐朝更是直接將貝加爾湖納入版圖，元朝時(shí)也成為帝國(guó)的內(nèi)陸湖。

此外四海還可能是古代的四塊區(qū)域，在夏商周時(shí)期，海內(nèi)君王成為天子，將天下分為四大諸侯：東伯侯、南伯侯、西伯侯、北伯侯，而中原地區(qū)則稱為“海內(nèi)”，所以當(dāng)時(shí)秦始皇統(tǒng)一六國(guó)時(shí)，自稱蕩平海內(nèi)，所以四海也可能是中國(guó)的東南西北四塊區(qū)域。