我們經(jīng)常思考一個(gè)問(wèn)題：如果我們擁有現(xiàn)代科技水平回到恐龍滅絕的時(shí)代，是否有可能攔截那顆直徑10公里的小行星，拯救恐龍？在科幻小說(shuō)《獨(dú)行月球》中，有一場(chǎng)摧毀大型隕石的場(chǎng)景，通過(guò)在月球上制造核彈來(lái)摧毀小行星，并利用月球背面擋住隕石碎片的沖擊。

要實(shí)施摧毀小行星的計(jì)劃，首先必須提前發(fā)現(xiàn)小行星，這樣才有足夠的準(zhǔn)備時(shí)間。至少需要足夠的時(shí)間來(lái)計(jì)算其準(zhǔn)確的軌道，是吧？然而，我們面臨一個(gè)棘手的問(wèn)題：在浩瀚的星空中找到一顆不發(fā)光的小行星相當(dāng)困難，相當(dāng)于要在廣闊的天空中通過(guò)雷達(dá)找到一只蚊子。幾乎所有的小行星都是偶然發(fā)現(xiàn)的，而且只有距離太陽(yáng)系足夠近的小行星才可能被發(fā)現(xiàn)，距離太遠(yuǎn)的小行星由于陽(yáng)光反射微弱，我們根本就看不見。等到我們確認(rèn)發(fā)現(xiàn)小行星的蹤跡時(shí)，它可能已經(jīng)來(lái)到了太陽(yáng)系的內(nèi)部軌道。

換句話說(shuō)，我們要有足夠的時(shí)間來(lái)建立防御措施，必須在看不見小行星之前就提前預(yù)知。然而，這對(duì)我們來(lái)說(shuō)是逆天級(jí)別的難度。進(jìn)入太陽(yáng)系的小行星速度非常快，如果是通過(guò)天王望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的，那就說(shuō)明小行星可能已經(jīng)到了冥王星軌道內(nèi)側(cè)了，甚至可能到了土星和木星的軌道。如果它朝地球而來(lái)，到達(dá)地球可能只需要二三十年，這個(gè)時(shí)間已經(jīng)不是準(zhǔn)備的時(shí)間，而是死亡的倒計(jì)時(shí)。

因此，如果想要攔截小行星，我們必須在未發(fā)現(xiàn)任何小行星之前就開始建立防御體系。這些事情只要有足夠的時(shí)間是可以完成的。最困難的不是建立防御體系，而是一旦建立了防御體系，它是否能夠發(fā)揮作用。攔截小行星實(shí)際上比攔截洲際導(dǎo)彈難度更大。小行星的飛行速度太快了，最快的達(dá)到了五六百馬赫，相當(dāng)于幾百倍音速。按照我們目前的能力，要攔截這樣速度的小行星，就好比站在樓頂扔一顆手雷去炸超音速飛機(jī)。

一般來(lái)說(shuō)，我們可能只有一次機(jī)會(huì)攔截小行星。要等到小行星進(jìn)入木星軌道后，木星對(duì)小行星的影響也很大。在它通過(guò)木星時(shí)，軌道會(huì)發(fā)生變化，因此只有在變軌后才是我們攔截的時(shí)機(jī)。但這個(gè)時(shí)候小行星到達(dá)地球的時(shí)間已經(jīng)非常短，而且可能只有一次機(jī)會(huì)，因?yàn)橐坏r截失敗或錯(cuò)過(guò)，我們就只能眼睜睜地看著它撞擊地球了。而且最為棘手的是，最好的攔截方式是通過(guò)撞擊爆炸來(lái)改變小行星的軌道，如果只是炸掉它，那么飛向地球的碎片對(duì)地球仍然構(gòu)成巨大威脅。然而，這樣的難度對(duì)我們來(lái)說(shuō)幾乎是不可想象的。

在太空中發(fā)射核彈攔截小行星要比在地球上發(fā)射核彈容易得多。從地球上發(fā)射核彈攔截小行星，目前而言幾乎沒有任何成功的可能性。由于空氣阻力、地球引力、燃料和速度等各種限制。如果從地球上很容易就能看到小行星，那我們唯一能做的就是挖洞。挽救恐龍非常困難，成功率幾乎接近于零。別說(shuō)挽救恐龍了，如果現(xiàn)在有一顆直徑十公里的小行星朝地球飛來(lái)，我們能做的只有挖洞。