乾隆之所以讓嘉慶做繼承人，就是因為乾隆活的時間比較久，優秀的兒子都死在乾隆前面，而剩下的兒子大多過于平庸不得人心。乾隆在中國的歷史當中是屬于最長壽的一位皇帝，已經活到了89歲，這在古代屬于比較罕見。眾所周知，乾隆去世之后選擇嘉慶作為繼承人，而沒有選擇自己的兒子，乾隆皇帝在當時已經擁有很多個孩子，每一個孩子的發展經歷都是有所不同。

兒子大多都過于平庸

在乾隆皇帝的一生當中擁有了17個兒子，但是乾隆皇帝活到了89歲，如此高的高手，很多兒子都死在了乾隆皇帝的前面。在剩下的兒子當中一般都是比較平庸，沒有足夠的能力來承擔皇帝的責任。也有的兒子做任何事情沒有章法，總是會按照自己的想法去做，在朝廷上下名聲比較差是不能得民心的。

有能力的但英年早逝

在乾隆皇帝的幾個兒子當中，有一些是比較有能力的，就比如五阿哥，是屬于比較聰明的，掌管能力也很好，從各方面來看都比較適合做皇帝，但是卻英年早逝。當時在五阿哥身患重病的時候，乾隆皇帝也親自去看望過，還側方為榮親王，就希望能夠讓五阿哥的身體好起來。但是沒過多久之后還是去世了，剛開始在乾隆皇帝的17個兒子當中，五阿哥是擁有很大期望的，但是卻早早的病逝，無奈之舉最終選擇了嘉慶。

還有一個主要的原因，就是乾隆皇帝的嫡庶之跟觀念很嚴重，也有可能是受到了祖父的影響，當時也秘密的冊封了兩個兒子，但是最終都因為身體不適早早去世。在別無選擇的情況之下，只能選擇嘉慶，其實乾隆皇帝選擇嘉慶也是屬于比較好的選擇，因為嘉慶是眾多兒子當中比較有能力的一個。