鄱陽(yáng)湖之戰(zhàn)是朱元璋與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手陳友諒之間的一次關(guān)鍵戰(zhàn)役，最終朱元璋勝利。這場(chǎng)水戰(zhàn)被認(rèn)為是中世紀(jì)規(guī)模最大的，朱元璋利用火攻戰(zhàn)術(shù)和兵力集中的優(yōu)勢(shì)，成功殲滅了陳友諒的主力，最終以少勝多，確立了勝局。

鄱陽(yáng)湖大戰(zhàn)類似赤壁之戰(zhàn)，只是曹操換成了陳友諒。然而，陳友諒卻不如曹操幸運(yùn)，他在突圍時(shí)中箭身亡。陳友諒的失敗有些遺憾，若能調(diào)整戰(zhàn)略，或許勝算更大。朱元璋勝利后的恐懼很簡(jiǎn)單，因?yàn)檫@是一場(chǎng)決定性戰(zhàn)役，他處于劣勢(shì)，一旦失誤，可能全盤皆輸，失去一切，甚至性命。因此，他應(yīng)感到恐懼。事實(shí)上，朱元璋的軍隊(duì)一直在與占優(yōu)勢(shì)兵力的陳友諒的漢軍作戰(zhàn)，陳友諒的水軍更是尤其的強(qiáng)大，同時(shí)朱元璋還要對(duì)付東面張士誠(chéng)軍進(jìn)攻的危險(xiǎn)。張士誠(chéng)坐擁幾十萬(wàn)大軍對(duì)朱元璋形成了威脅。如果他在朱元璋生死一搏的關(guān)鍵時(shí)刻，從背后插上一刀，讓朱元璋腹背受敵，后半部的中國(guó)史可能就要改寫。

這是一場(chǎng)豪賭，雙方都是空國(guó)而出。陳友諒和朱元璋就像兩個(gè)賭徒，一個(gè)帶了六十萬(wàn)，一個(gè)帶了二十萬(wàn)，在進(jìn)行一場(chǎng)危險(xiǎn)的賭局，他們的籌碼是數(shù)萬(wàn)人的生命，賭注是最終的問(wèn)鼎天下和無(wú)盡的榮華富貴。朱元璋從廬州調(diào)回了徐達(dá)的部隊(duì)，并召集了他所有的精銳力量，二十萬(wàn)軍隊(duì)和徐達(dá)、常遇春、馮勝、郭興等人，就連劉伯溫這樣的文臣謀士也隨軍出征。從這個(gè)安排來(lái)看，確是孤注一擲了，成敗在此一舉。朱元璋當(dāng)然害怕，他從一個(gè)一無(wú)所有的和尚到如今千軍萬(wàn)馬的統(tǒng)帥，如果輸了的話，連和尚都當(dāng)不成了，然而，害怕有時(shí)候并不是壞事，它讓人更專注于每一個(gè)細(xì)節(jié)，成為前行的推動(dòng)力。

成功者的獎(jiǎng)賞也是豐厚的，由于陳友諒已被消滅，朱元璋的明軍能夠馬上著手吞并江西，并最終拿下湖南和湖北兩省地盤。朱元璋所轄勢(shì)力范圍的人口因此擴(kuò)大了兩倍，長(zhǎng)江地區(qū)的戰(zhàn)略平衡被打破了，現(xiàn)在成了朱元璋的明軍一家獨(dú)大，統(tǒng)一江南，問(wèn)鼎中原只是時(shí)間問(wèn)題了。

在《明史講義》中，孟森先生指出：“中國(guó)自三代以后，得國(guó)最正者唯漢與明。”這意味著漢朝和明朝是中國(guó)歷史上兩個(gè)最穩(wěn)固的朝代。朱元璋和劉邦雖然起點(diǎn)低，卻能抓住機(jī)遇，逐步壯大，建立了兩個(gè)強(qiáng)大的王朝，留下了偉大的業(yè)績(jī)。