銀河系有130億年的歷史，但再過37年它未必就真的不復存在。銀河系是宇宙中的一個再普通不過的星系，這個蘊含了千億顆恒星以及其他天體的系統，一直是天文學家探索的焦點。它不只是宇宙組成的一個毫不起眼的部分，更是包含了夜空中的所有星星的廣袤星海。作為一個擁有130億年歷史的新戲，銀河系的未來讓天文學家特別期待，想要知道它的演化方向。
銀河系與宇宙誕生的關系
銀河系的誕生始于宇宙的誕生，也就是當年那場發生在138.2億年前的奇點大爆炸，在大爆炸的最初幾分鐘內，宇宙主要由氦、氫和極少量的鋰組成。隨著宇宙的膨脹和冷縮，這些元素開始聚集形成氣體云，而這些人是恒星和星系形成的基石，銀河系的誕生可以追溯到宇宙大爆炸后的幾億年，這個時期宇宙中的物質由于重力的作用開始聚集。在這些聚集的氣體云中，由于重力的持續壓縮，溫度和密度也出現升高，最終導致第1批恒星的誕生。
銀河系的形成
大量第1批恒星和星際塵埃組成的盤狀結構，這是最早期形成的銀河系，但是早期的銀河系，并不是我們今天所見到的漩渦狀。天文學家認為它起初只是一個巨大的恒星形成的區域，無數的小型恒星和氣體云組成，后來隨時間的推移，這些恒星和氣體人才逐漸的通過重力作用聚集成更大的結構。
銀河系的演變
在接下來的數11年中，銀河系經歷了復雜的演變過程，它先是和寧靜的星系進行了若干次的碰撞融合，然后又在第1代恒星晚年的超新星爆發過程中，獲得了大量的重元素。這為后來太陽這種第2代行星的出現，打下了基礎，天文學家發現大約100億年前，銀河系在短時間內經歷過多次重大合并事件。在此期間小星系們持家的引力干擾，可能是銀河系最終形成懸臂結構，以及今天呈現的結構的主要原因。
