在自然界中，充斥著各種各樣的聲音和信號，大多數(shù)人類無法聽到，但對動物來說卻是家常便飯。這要歸功于它們那神奇的耳朵，成就了它們在聲音世界的獨特體驗。
一、能聽到人類聽不到的聲音
科學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，只有不到10%的動物發(fā)出的聲音能被人類聽到。人的耳朵能感知20到20000赫茲之間的振動波，但在這個范圍之外的聲音卻屬于動物的專屬領(lǐng)域。不同動物具有不同的聽覺頻率范圍。
- 貓 能分辨30~4500Hz的聲音。
- 狗 的最大聽閾為60000Hz。
- 熊和獼猴 的最大聽閾為80000Hz。
- 豚鼠 的最大聽閾為100000Hz。
- 鼠和鼩鼱 的最大聽閾為90000~120000Hz。
- 尖耳鼠蝠的最大聽閾甚至可以達(dá)到250000Hz。
低于20赫茲的振動波被稱為次聲波，是人類無法聽到但會引起身體不適的頻率。然而，一些動物利用次聲波進(jìn)行交流，因為它們在地面?zhèn)鞑r不易被探測，是一種有效的通信方式。而頻率低于1赫茲的次聲波甚至可以傳播幾千到幾萬公里，為一些動物提供了遠(yuǎn)距離交流的途徑。
二、超聲波的奇妙應(yīng)用
超過20000赫茲的超聲波是另一種人類無法聽到的聲音，但在動物界卻有廣泛應(yīng)用。鳥類中的油鴟和雨燕、蝙蝠、海獅和哺乳動物中的鯨魚都利用超聲波進(jìn)行交流。例如，海豚和海豹可以發(fā)出和聽到高達(dá)180000赫茲的水下聲音。
雖然海豹水下聽覺的上限只有22000Hz左右，但由于水中聲音的傳播速度是空氣中的5倍，哺乳動物在水和空氣中的聽覺是不同的，很難比較這兩種介質(zhì)中的高頻限值。
三、動物耳朵各具妙用
哺乳動物的耳朵包括耳廓和外耳道，構(gòu)成了一套高效的聲音采集系統(tǒng)。不同環(huán)境中的哺乳動物擁有各種獨特結(jié)構(gòu)的耳朵，展現(xiàn)出多樣化的外觀和功能。
1. 大耳朵的奧秘：大耳朵的設(shè)計能夠增加聲音收集的面積，使動物更清晰地聽到聲音。夜間活動的哺乳動物或生活在開闊地區(qū)的動物，如蝙蝠、兔子、狗和有蹄類動物，通常具有發(fā)達(dá)的耳朵。
2. 耳肌的發(fā)達(dá)：許多哺乳動物的耳肌非常發(fā)達(dá)，使耳朵能夠自由轉(zhuǎn)動，更有效地收集來自不同方向的聲音。狐貍和狗的耳朵就像喇叭，能夠獨立工作，為準(zhǔn)確確定聲源的位置提供可能。
3. 美麗的耳朵：許多動物的耳朵不僅具有功能性，還是美麗的裝飾器官。例如，考拉的大耳朵上長滿了濃密的皮毛，成為其獨特外貌的一部分。
四、睡夢中的“衛(wèi)士”耳朵
動物的耳朵在睡夢中仍然保持工作狀態(tài)，雖然靈敏度不如清醒時。然而，它們的大腦中有一個“預(yù)警中心”，使得聽覺成為可靠的衛(wèi)士。即使在睡眠中，動物的耳朵能及時報告危險，促使它們醒來并采取行動，確保生存的安全。
動物的耳朵世界是如此豐富多彩，各種形狀和功能的耳朵使它們在不同環(huán)境中更好地適應(yīng)生存。從聽到人類聽不到的聲音到利用超聲波進(jìn)行交流，動物的耳朵發(fā)揮著不可替代的作用。我們或許無法親身體驗它們的聽覺奇妙，但通過對動物耳朵的探索，我們能更加驚嘆自然的奇妙之處。
