水星雖然溫度很高，但名字來源令人困惑。近代科學揭示水星無水，但古人賦名時并不知此情。水星名字的由來仍是個謎，讓我們一起來揭秘。水星是中國人稱呼太陽系內最靠近太陽的行星。西方稱之為墨丘利（Mercury），取自古羅馬神話中飛速奔跑的信使之神。據考證，閃族人在公元前3000年前已發現水星，稱之為“Ubu-idim-gud-ud”。
這個名稱的發音仍然是個謎。不管怎么說，世界上的不同地區，不同的民族，只要他們發現了水星會用他們本民族的語言和文化給它命名的。水星只是我們中國人的叫法而已。中國古代將水星稱為辰星。作為太陽系最接近太陽的行星，水星常出現在太陽附近，因此在強光下難以觀測。只有在清晨日出前和傍晚日落后的短時間內才能看到它。西漢時期，大史學家司馬遷發現辰星呈灰色，與五行學說聯系到一起，認為黑色屬水。因此將其稱為水星，并記載于《史記天官書》。同時，金星、火星、木星和土星的命名也與五行學說相關。司馬遷的洞察力令人欽佩。
在當今科技高度發達的時代，我們發現水星是太陽系中晝夜溫差最大的行星。白天最高溫可達432℃，夜間降至零下172℃，晝夜溫差超過600℃。水星沒有大氣層，無液態水存在。因此，稱其為“水星”或許有些言過其實。雖然司馬遷缺乏天文知識，但通過肉眼觀測，將其與五行學說聯系，將其命名為水星，仍然非常了不起。
水星的“水”只是代表其五行屬性而已。不能以字面意思理解，認為水星一定有水。同理，金星不是有金子，火星不是大火球，木星不是木頭，土星也不是土。金木水火土五顆行星的命名是我國古代五行文化的體現。我們的祖先對天上的星星的命名有一個非常完整的體系。我覺得這要比歐洲人古羅馬神話人物的名字給星星命名有內涵的多。
