人類到現在沒有找到任何外星文明可能是由于還有未探明的未知領域。著名的費米悖論提出了一個觀點，認為宇宙中可能充滿適合生命存在的行星，甚至有些可能已經誕生了高度發達的文明，然而現實是人類目前沒有收到過任何外星文明的信號和痕跡。

還有一種黑暗森林假說，認為宇宙中的每一個文明其實都相當于叢林中的獵人，他們能意識到還有其他的獵人，但是在嘗試尋找其他獵人的同時，也害怕自己被其他的獵人發現，因為并不清楚對方的意圖和能力，所有人都會采取最保守的策略，宇宙中的文明都會盡量保持沉默，以免暴露自己的位置。這兩種說法目前都是假說，缺乏有效的證據，但從人類活動中可以找到一些論證的觀點，比如歐洲人踏上美洲大陸之后導致印第安人近乎滅絕，甚至雙方是同一物種。若確實存在來自于不同星系、文明的外星人，將與人類以何種方式相處，讓人難以想象。

另外，有一種假說認為，一個文明在能夠達到跨星際交流的技術水平之前，會因為內部的沖突或者對資源的過度消耗而滅亡，在我們發現之前，外星文明可能已經毀滅，這導致人類難以發現其他的文明。這個說法只停留在假說階段。

此外，人類目前對于宇宙的探索非常有限，可見宇宙只是廣袤的宇宙當中的一角，在這個范圍之外還有廣闊的空間，這一范圍內的恒星發出的光甚至不能傳達到地球，地外文明發送的信號也就更加難以被人類捕捉到。宇宙空間遼闊無比，在這樣的范圍內存在生命的可能性非常大。