蔡倫改進(jìn)造紙術(shù)是在東漢時期，根據(jù)古書記載，蔡倫自幼好學(xué)，對冶煉，鑄造，養(yǎng)蠶和種麻的事項(xiàng)從小就比較關(guān)注，少年時候的蔡倫就已經(jīng)是滿腹經(jīng)綸極具才華的人。公元75年，蔡倫入宮成為一名宦官，根據(jù)史料記載來看，蔡倫是中國華南地區(qū)甚至是在江南地區(qū)第一位進(jìn)入到宮廷圍觀的人，蔡倫被選入宮廷之后在公元76年升任小黃門，可以自由出入皇宮傳達(dá)詔令，這個時候他的才華就已經(jīng)開始逐漸顯露。

漢和帝繼位年代蔡倫升遷至中常侍，開始執(zhí)掌文書參與政事，在公元105年蔡倫向漢和帝獻(xiàn)紙，這種紙被稱作為蔡侯紙，憑借造紙達(dá)成了超凡的成就，但是擁有著如此貢獻(xiàn)的蔡倫，在最終卻沒有好的下場，建光元年期間，蔡倫因?yàn)楫?dāng)初受到寇太后指使參與到迫害漢安帝祖母宋貴人的事件中，漢安帝繼位后下令讓蔡倫自己到廷尉那里去認(rèn)罪，蔡倫在沐浴之后穿戴整齊喝毒藥自殺結(jié)束了自己的一生。

有關(guān)蔡侯紙的發(fā)明，相傳造紙術(shù)時期的蔡倫主要主管宮中的各種器物，他挑選出了一些樹皮，破麻布還有舊漁網(wǎng)的材料，讓眾多工匠把這些材料全部給剪碎，后面放到一個大水池中浸泡了一段時間，等到池中的雜物全部給浸泡破爛后，他便讓工匠把這些浸泡過后的原料撈起來，放到石臼中不斷的去攪拌，直到把這些物質(zhì)全部攪拌成漿糊狀，這些漿糊曬干后揭開便成為了一張張紙，蔡倫帶著工匠實(shí)驗(yàn)后制造出來的這些紙有著輕柔韌性高的特點(diǎn)。

元興元年的時候，蔡倫向漢和帝乘上了自己的造紙方法，將這些方法寫成奏折獻(xiàn)給皇帝，得到了漢和帝的大凡稱贊，隨即便下令朝廷內(nèi)外都開始推廣蔡倫的造紙術(shù)，九年之后蔡倫被封為龍亭侯，由于全國各地推行的造紙辦法是蔡倫發(fā)明的，所以人們稱這種紙張為蔡侯紙。