世界上最慘烈的海戰(zhàn)是萊特灣海戰(zhàn)，它是有史以來規(guī)模最大的海戰(zhàn)。萊特灣海戰(zhàn)發(fā)生于第2次世界大戰(zhàn)的太平洋戰(zhàn)場上菲律賓特來島附近，海戰(zhàn)開始時間是1944年10月20日，這場戰(zhàn)爭進(jìn)行了6天，持續(xù)到1944年10月26日。這場戰(zhàn)爭中，日本與盟軍投入船艦總噸位在200萬噸以上。日本海軍艦隊達(dá)到73萬噸，盟軍艦隊達(dá)到了133萬噸，總共有170艘驅(qū)逐艦、21艘戰(zhàn)列艦、21艘航空母艦和近2000艦軍機參與了這場戰(zhàn)斗。

當(dāng)時日本在塞班島和馬里亞納群島等戰(zhàn)役中接連失利，再次喪失菲律賓或者臺灣島會導(dǎo)致日本“南線”資源運輸本土的命脈被斷絕。在朝鮮中國與東南亞等地區(qū)與本土的聯(lián)系被切斷，所以日本打算孤注一擲，企圖擊退盟軍在萊特島上面的登陸部隊，并且將對方的海上力量打敗。盟軍經(jīng)過仔細(xì)的考慮后選擇在菲律賓地區(qū)登陸，放棄攻打臺灣，下定決心登陸的同時要擊潰日本帝國的海軍。

最終的結(jié)果不出所料，在數(shù)量上居于劣勢的日本聯(lián)合艦隊?wèi)?zhàn)敗，日本有13艘巡洋艦以上的重型擊劍被盟軍擊沉，至此日本在菲律賓一帶陸基與海基的航空力量被消滅。這場戰(zhàn)役導(dǎo)致日本損失慘重，全局實力下滑，使日本聯(lián)合艦隊在太平洋戰(zhàn)役中不會再成為一個戰(zhàn)略力量，這場戰(zhàn)役為后來美軍成功攻下菲律賓群島等地區(qū)打下了基礎(chǔ)。

這場持續(xù)6天的戰(zhàn)役分為了4個不同的部分，分別是錫布延海戰(zhàn)、蘇里高海峽海戰(zhàn)、恩加尼奧角海戰(zhàn)、薩馬島海戰(zhàn)。這場戰(zhàn)役結(jié)束后，日本海軍除了陸上基地的飛機之外，幾乎不存在。