胡雪巖是中國近代著名紅頂商人、政治家徽商的代表人物。胡雪巖本名叫做胡光墉、小名叫順官字雪巖，在1823年出生于安徽徽州績(jī)溪死于1885年。胡雪巖早年喪父13歲移居到浙江杭州，從底層開始做起，直到清咸豐十一年1861年時(shí)太平軍攻打杭州，胡雪巖利用自己的才能從上海運(yùn)送軍火使用糧米接濟(jì)清朝軍隊(duì)而被左宗棠賞識(shí)得到助益開始創(chuàng)辦屬于自己的商業(yè)帝國。后來左宗棠奉命西征平叛阿古柏時(shí)，胡雪巖作為左宗棠的心腹代左宗棠主持上海海運(yùn)局局務(wù)，一共在上海代借外款5次借款銀兩，高達(dá)1195萬兩。這些銀兩用于采購軍火、軍響、情報(bào)工作，胡雪巖在上海待主持采運(yùn)局局務(wù)時(shí)，經(jīng)常將上海中外界非常重要的消息報(bào)告給左宗棠當(dāng)時(shí)備受左宗棠喜歡。

胡雪巖憑借自己卓越的經(jīng)商才能利用經(jīng)自己手的官銀在上海籌辦了私人錢莊，被當(dāng)時(shí)的人稱之為活財(cái)神。在杭州還創(chuàng)立了“胡慶余堂”中藥店主要用于制作八寶丹、行軍散和避瘟丹供軍隊(duì)和老百姓之需，藥店從清朝傳承至今獲得過江南藥王的美譽(yù)。一直到清光緒九年1883年，胡雪巖的產(chǎn)業(yè)受到各地官僚提款敲詐勒索導(dǎo)致胡雪巖所有的錢莊資金周轉(zhuǎn)失靈而受到外商的排擠，讓胡雪巖被迫賤賣自己的資產(chǎn)，最終胡雪巖被朝廷革職查抄家產(chǎn)郁郁而終。

胡雪巖故居始建于清同治十一年1872年，當(dāng)時(shí)正值胡雪巖事業(yè)的巔峰時(shí)期，這棟豪宅一共歷時(shí)三年在1875年竣工，也是一座非常富有中國傳統(tǒng)建筑特色又融入了西方建筑風(fēng)格的宅子。占地面積達(dá)10.8畝一共5815平方米，不管是建造材料或者是家具陳設(shè)用料非常考究，堪稱之為清末中國巨商的第一豪宅。